Eclipse de lune totale

Dans quelques jours

Durant la nuit du 21 février, si quelque insomnie ou rendez-vous tardif vous retient loin du sommeil, vous pourrez observer dès 2 h 42 la pleine lune se faire lentement dévorer par un Dragon, embusqué au voisinage d´un noeud lunaire. En effet, nous pourrons assister cette nuit-là à une éclipse de lune totale visible depuis le Luberon .

Pourvu que cette fois la météo se trompe, qui prévoit un ciel nuageux et pluvieux à ce moment-là ; sinon il faudra patienter jusqu´au 15 juin 2011 pour voir la prochaine éclipse totale de lune visible depuis chez nous. Peut-être qu´un Mistral salvateur viendra à la rescousse de tous les amateurs de célestes manifestations !

Si le temps nous est favorable, nous verrons peu à peu l´ombre de la Terre, en alignement exact avec le soleil et la lune, grignoter le bord de la pleine lune pour l´engloutir complètement vers 4 heures du matin. Lorsque l´ombre avalera entièrement son disque, la Lune se nimbera alors d´une robe rouge-orangée. Ce phénomène est provoqué par les rayons du soleil qui en traversant l´atmosphère terrestre se réfractent et rebondissent avant de toucher le sol lunaire qui semble alors s´enflammer comme l´horizon lors d´un coucher de soleil. L´éclipse atteindra son maximum vers 4 h 25 et notre satellite sortira complètement de l´ombre à 6 heures.
Nul besoin de protection pour admirer une éclipse lunaire, vous pouvez même l´observer avec une bonne paire de jumelles. Par contre pour bénéficier de toute son intensité allez donc vous poster sur les chemins des crêtes d´où vous verrez Pertuis et la Durance, sur le plateau des Claparèdes après Saignon, dépasser St Saturnin, Rustrel ou Gordes pour grimper sur les pentes des Monts-du-Vaucluse en montant vers Simiane ou Sault, vers la forêt des Cèdres au-dessus de Bonnieux...

C´est dans de pareils moments, quand lentement l´astre souverain de nos nuits, à l´apogée de son cycle, se fait avaler par la noirceur que l´on peut imaginer la terreur ressentie par nos ancêtres face à ce phénomène. Souvent, une éclipse était considérée comme un mauvais présage, annonciatrice d´une fin de cycle. Cela appelait réparation afin de préparer l´avènement d´un cycle nouveau en libérant l´astre avalé par le monstre. Pour venir en aide à la Lune en danger, il était courant de tirer des flèches, des pétards ou des balles vers le ciel. Mais s´il vous plaît, pas à 4 heures du matin !

En Asie, un des rites liés aux éclipses lunaires nécessite de se plonger dans l´eau jusqu´au cou pour conjurer la néfaste influence. Peut-être que pour cela, on attendra la prochaine éclipse qui aura lieu à une saison plus clémente !

Et si toutefois le temps ne se prête à aucune observation ni rituel alors, pour honorer Astarté, replongeons-nous dans la littérature et la poésie qu´elle a si largement inspirée. Relisons les « Canciones de luna » de Federico Garcia Lorca ou « La ballade à la lune » d´Alfred de Musset...